文/@GALLERY TAGBOATアートディレクター・広本伸幸

2003年秋の森美術館開館は記憶に新しい。「ハピネス」と題された開館記念展は、現代美術に限定することなく1500年前の仏教美術に始まり、フレッド・トマセッリ、宮島達男、森村泰昌、村上隆などの新作に至る幅広い内容のものだった。著作権が切れているからということもあるだろうが、ポスターや横断幕に大きく扱われ目を引いたのは、江戸時代18世紀の画家伊藤若冲の「鳥獣花木図屏風」である。アメリカ人コレクター、ジョー・プライス氏の一番のお気に入りであるその作品が、３年も待たずにプライスコレクション展という最適な場で再度目にする機会が訪れたのは幸いといえよう。

エキセントリックというよりも遊び心一杯のカワイイ動物たちの表現は、模倣や盗作にまみれた日本美術にも本当のオリジナリティがかつて存在していたことを雄弁に物語っている。若冲の作品の認知度と人気はこの10年で飛躍的に高まった。そして村上隆をはじめ、現代日本のアーティストに大きな影響を与えており、彼らはそのことをつまりルーツである日本美術に誇りを持ち、世界に羽ばたく自信ともなっている。

日本で若冲作品の魅力の第一発見者は、『奇想の系譜』（ちくま学芸文庫）、ベストセラー『日本美術の歴史』（東京大学出版会）などの著者として知られる辻惟雄氏。後者の本では初めて漫画を美術史に位置づけられた快挙を称えたい。若冲に詳しく現代美術にも高い関心をもつ山下裕二氏は日本美術史の観点から町田久美を論じている（『町田久美展図録』西村画廊）。

他にもFIFAのポスターで日本画に注目を集めた天明屋尚、公共広告機構のポスター《江戸しぐさ》の山口晃、鴻池朋子、松井冬子など３世紀を経て突然甦った21世紀の若冲派画家たちの今後の国際的活躍が期待できるに違いない。

本展の展示室の一室だけだが、ガラスケースを使用せず、移り変わる自然光を人工的に再現した照明を用いた展示は「江戸時代にガラスケースはなかった」というプライス氏の考えを具現したユニークかつ魅惑的なもので特筆に価することを付け加えておきたい。

※上図、「紫陽花双鶏図屏風」(あじさいそうけいず)
伊藤若冲筆、江戸時代・18世紀、絹本着色、１幅
エツコ＆ジョー・プライスコレクション

プライスコレクション
「若冲と江戸絵画」展
2006年7月4日(火)～8月27日(日)
東京国立博物館平成館
http://www.tnm.jp/
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(展覧会オフィシャルサイト)
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